《中國制造2025》提出九項戰略任務和重點：一是提高國家制造業創新能力；二是推進信息化與工業化深度融合；三是強化工業基礎能力；四是加強質量品牌建設；五是全面推行綠色制造；六是大力推動重點領域突破發展，聚焦新一代信息技術產業、高檔數控機床和機器人、航空航天裝備、海洋工程裝備及高技術船舶、先進軌道交通裝備、節能與新能源汽車、電力裝備、農機裝備、新材料、生物醫藥及高性能醫療器械等十大重點領域；七是深入推進制造業結構調整；八是積極發展服務型制造和生產性服務業；九是提高制造業國際化發展水平。
《中國制造2025》是我國實施制造強國戰略第一個十年行動綱領，其中有六個關鍵詞刻畫出了《中國制造2025》的核心意圖。
制造強國
如果用一個詞形容《中國制造2025》的全部內涵，工信部部長苗圩的答案是“由大變強”。
經過改革開放三十多年發展，我國已建成門類比較齊全的工業體系，產業規模占整個世界制造業20%左右。但制造業自主創新能力不足，關鍵核心技術受制于人，品牌質量水平不夠高，產業結構不盡合理，仍然“大而不強”。
“我們提出‘三步走’戰略，力爭通過三個十年的努力，到新中國成立一百年時進入世界制造強國前列。《中國制造2025》是‘三步走’戰略中的第一步，也是我國首次系統提出制造強國綱領性規劃。”苗圩說。
工信部規劃司副司長李北光認為，當前發達國家紛紛選擇重振制造業，不僅因為制造業解決就業，體量巨大，一個更深的含義是提振國家整體創新力。
如何實現制造強國？苗圩認為，首先要加大兩化融合步伐，用信息化帶動整個制造業發展，讓中國制造包含更多中國創造因素。同時推進智能制造、綠色制造，促進生產性服務業與制造業融合發展，提升制造業層次和核心競爭力。
中國創造
在《中國制造2025》中，一個亟須實現的轉變是從“中國制造”到“中國創造”：堅持創新驅動，把創新擺在制造業發展全局的核心位置。
“經濟發展的內外環境正在發生深刻變化，面對傳統優勢減弱和日益激烈的國際競爭，迫切要求加快實現從中國制造到中國創造的轉變。”工信部副部長毛偉明說。
中國創造的一個具體體現就是技術創新。技術不斷創新發展，不僅會帶動傳統制造領域的生產率提高和產品性能提升，還會帶來戰略性新興產業數量眾多的新材料、新能源、新生物產品、新設備的出現。
我國的研發投入規模近幾年來一直處于世界前列，2013年全社會研發經費投入11800億元，研發投入強度首次突破2%。但與世界強國相比，產業創新能力還有不小的差距。
資料顯示，我國技術對外依存度高達50%以上，95%的高檔數控系統、80%的芯片、幾乎全部高檔液壓件、密封件和發動機都依靠進口。
李北光說，必須把增強創新能力擺在更加突出的位置，加強關鍵核心技術攻關，加速科技成果產業化，提高關鍵環節和重點領域創新能力，走創新驅動的發展道路。
智能制造
在《中國制造2025》中，智能制造被定位為中國制造的主攻方向。
在苗圩看來，要做到智能制造，不僅要采用新型制造技術和裝備，還要將迅速發展的信息通信技術滲透到工廠，在制造業領域構建信息物理系統，從而徹底改變制造業生產組織方式和人際關系，帶來制造方式和商業模式創新轉變。
“新一輪科技革命和產業變革正在孕育興起，信息技術、生物技術、新材料技術、新能源技術廣泛滲透，帶動幾乎所有領域發生群體性技術革命，核心就是智能制造。”中國工程院院士周濟說。
工信部裝備工業司副司長李東表示，智能制造會給制造業帶來“兩提升、三降低”：“兩提升”指生產效率的大幅度提升，資源綜合利用率的大幅度提升；“三降低”指研制周期大幅縮短，運營成本大幅下降，產品不良品率大幅下降。
李東透露，工信部已發布智能制造試點示范的實施方案，并計劃今年選30個以上試點示范項目，未來將連續三年實施試點示范，邊示范邊總結邊推廣，2017年準備全面推廣。
綠色制造
全面推行綠色制造；全面推進鋼鐵、有色等傳統制造業綠色改造；實施重點區域、流域、行業清潔生產水平提升計劃；制定綠色產品、綠色工廠、綠色園區、綠色企業標準體系，開展綠色評價……在《中國制造2025》中，“綠色”散布其間，成為貫穿全文的主色調。
毛偉明認為，提出把綠色制造作為主要方向之一，是制造業可持續發展的必然選擇。我國制造業依然沒有擺脫高投入、高消耗、高排放的粗放發展模式。
數據顯示，去年我國能源消耗42.6億噸標準煤，約70%是工業消耗；萬美元工業增加值用水量569立方米，遠高于日本的88立方米、韓國的55立方米。
解決發展與資源環境的制約問題，唯一的出路就是綠色發展。加快推進傳統制造業轉型升級，提高產業發展效率，也需要建立一個高效、清潔、低碳、循環的綠色制造體系。
工信部節能與綜合利用司司長高云虎介紹說，工信部將構建綠色制造體系，包括建設綠色工廠、實施綠色制造、加大循環利用、倡導綠色消費等各個方面，并建立嚴格的標準和評價機制，企業如不符合綠色制造，還將上“黑名單”。
中國質量
《中國制造2025》提出，堅持把質量作為建設制造強國的生命線，強化企業質量主體責任，加強質量技術攻關，建設法規標準體系、質量監管體系、先進質量文化，營造誠信經營的市場環境，走以質取勝的發展道路。
高質量是制造業強大的重要標志之一，它從市場競爭角度反映出國家整體實力，既是企業和產業核心競爭力的體現，也是國家和民族文明程度的表征；既是科技創新、管理能力、勞動者素質等因素的集成，又是法治環境、文化教育、誠信建設等方面的綜合反映。
中國制造亟須突破質量瓶頸。在工信部科技司副司長沙南生看來，中國在一些關鍵材料、零部件和核心系統上，質量和可靠性不是太高，長期依賴于進口。改變低水平、低附加值的制造業狀況，必須從質量入手。
十多年來，我國制造業整體質量水平不斷提升，較好地保障了消費穩定增長和經濟持續發展。伴隨著消費需求的變化，人們對質量的要求也與日俱增，在生活性消費領域，數量消費正向質量消費過渡。
中國質量協會會長賈福興說，質量是經濟發展新階段的重要主題，也是政府、社會組織、企業和廣大消費者共同關注、共同參與的主題，社會各方力量都應該參與提升質量工作。
中國品牌
實現中國產品向中國品牌的轉變，是《中國制造2025》提出的又一個重要目標。
目前，中國已是位居全球第二的制造業大國，但還只是一個貼牌大國，不是品牌大國。中國出口的商品中90%以上是貼牌產品。
貼牌和品牌的差別直接體現在利潤上。一個芭比娃娃在美國市場價格約10美元，在中國離岸價格僅2美元，去掉成本，貼牌生產毛利只剩區區0.35美元。品牌缺失導致中國企業只能處在全球產業鏈低端，辛辛苦苦“為人做嫁衣”。
“中國制造”必須要有自己的國際名牌。伴隨中國企業“走出去”步伐加快，越來越多的中國品牌躍上國際舞臺。最新的世界品牌500強中，中國有29個內地品牌上榜。
從制造大國邁向制造強國、從貼牌大國邁向品牌大國，可以預見，將會有越來越多享譽世界的中國品牌，成為國際市場上耀眼的“中國名片”。